Estudios de Laboratorio:

En la práctica, el diagnóstico de la fase aguda de la infección o la reactivación en pacientes inmunosuprimidos se basa en el diagnóstico parasitológico, mientras que el diagnóstico de la fase crónica de la infección y exámenes para la selección de donadores de sangre depende esencialmente en resultados serológicos.

Diagnóstico Parasitológico:

La mejor y más simple forma para hacer el dianóstico de la fase aguda de la enfermedad se realiza a través de la examinación microscópica de una gota de sangre fresca anticoagulada ( 5mL) permitiendo la observación del rápido movimiento del tripomatigote del T.cruzi. Es necesario la examinación de por lo menos 100 campos microscópicos para llegar a la conclusión de la ausencia de los parásitos.

Si repetidas examinaciones de sangre fresca fallan para revelar la evidencia de infección, se pueden utilizar otros métodos directos para concentrar a los parásitos, principalmente microhematocrito y métodos Strout.

Métodos indirectos permiten la multiplicación de los parásitos de la toma de muestras del insecto vector (xenodiagnóstico) o en medio de cultivo.

• El xenodiagnóstico consiste en la alimentación de 40 Triatomas no infectados en el laboratorio con sangre del paciente en examinación. Los insectos se pueden poner en contacto directo con la piel de paciente o con sangre anticoagulada a través de una delgada membrana de latex. El contenido intestinal del insecto es examinado 30-60 días después para observar el tripomastigoto metacíclico.

• Por muchas razones, los métodos indirectos parasitológicos se han vuelto menos populares. Estos son menos sensibles que los otros métodos (método directo en la fase aguda y serológico en la infección). El material necesario para realizar estos exámenes no están disponibles comercialmente. Estas examinaciones requieren mucho tiempo y necesitan personal altamente especializado. Los resultados estan disponible en 1-6 meses después de realizado el examen. Sin embargo el método indirecto parasitológico se usa para continuar el diagnóstico en casos raros de dudarse en resultados serológicos y para evaluar nuevos medicamentos.

Diagnóstico Inmunológico:

Tres exámenes serológicos están disponibles en el comercio y son usados rutinariamente para la investigación de anticuerpos específicos de T. cruzi. Los cuales son: hemoglutinación indirecta, ELISA e inmunofluorsencia (IFI).

Diagnóstico Molecular:

Varios procedimientos de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) han sido descritos para detectar el kinetoplasto o el ADN nuclear del T. cruzi.

Estudios de Imagen:

Radiografía del Tórax:

• En casos de cardiopatia chagásica crónica, se observa agrandamiento global del corazón.

• En la fase terminal o en casos de Insuficiencia cardiaca congestiva, los pacientes evidencian congestión de los campos pulmonares.

Estudios de contraste en esófago:

Radiografías en serie del esófago en diferentes momentos después de la ingestión del medio de contraste, permiten la clasificación de los pacientes en 4 etapas evolutivas de esofagopatía chagásica.

Estudios Radiográficos del colon:

• La radiografía simple del abdomen puede ser muy útil en casos de oclusión.

• El enema de contraste de aire y bario, ayuda a definir anormalidades en el colon.

• Los estudios radiográficos de contraste en el colon, se deben realizar usando contraste de baja presión para prevenir la ruptura de la delgada pared del megacolon.

Ultrasonido:

El Ultrasonido es muy útil para detectar el aneurisma apical del ventrículo izquierdo, trombos intracardiacos y para estudiar disfunciones ventriculares.

Otros Estudios:

Otros estudios utilizados son el electrocardiograma y la endoscopia esofágica.

Fuente de Información

• Yves Carlier, MD, MSc.
  Chagas Disease (American Trypanosomiasis)
  eMedicine.com, Inc.
  http://www.emedicine.com/med/topic327.htm

Usado con la autorización de eMedicine.com, Inc., 2004. Carlier Y, Luquetti AO, Dias JCP, Truyens C, et al. Chagas Disease (American Trypanosomiasis). eMedicine Journal [serial online]. 2004. Disponible en: http://www.emedicine.com/med/topic327.htm. Fecha de Acceso: (i.e., January 19, 2004).

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